焼畑で切り開かれた森林 豪雨による土砂崩れで山肌がむき出しに

カレン族など伝統的な山地民族の農法は、主に約10〜13年周期の移住生活を送りながら、焼畑輪作による陸稲栽培と森との共存生活を営んできました。しかし40年ほど前に、タイ政府が多くの地域を国立公園指定地域と定め、耕作地と保護林の境界を設けると同時に山地民族の移住を禁止したことにより、伝統的な移動耕作の生活は一変しました。焼畑をして輪作できる面積が極端に狭い範囲に限られてしまったのです。

その一方で、人口増加や近代化による現金収入の必要性などから、新たに換金作物を栽培するために耕作地の需要はますます膨れ上がり、かつては10年以上だった輪作周期はほとんどが3年という短い周期を余儀なくされることになりました。 そして焼畑と輪作の周期が短くならざるを得なくなった結果、森林破壊や土壌劣化が進み、その上、気候変動の影響と思われる水源地の枯渇や豪雨による土砂災害などが重なって、住民の生活環境は悪化の一途をたどっています。

このような状況を少しでも改善するために、村人たちは再び「森や自然との共生」について考えるようになりました。伝統的な生活様式は変化しつつありますが、そこには自然と共に生きる先人の知恵や村の伝統はまだまだ残っています。タイ教育省のカリキュラムにより、村人に民族や郷土の伝統技術を教える教室ができたのをきっかけに、村には環境委員会が作られ、生活の質の向上と自然保護について議論されるようになりました。その結果、木を切らず、水源地の森を維持することが麓の農業にも良い結果をもたらすことがわかり、村人は自発的に森林保護活動に関わるようになったのです。

＜タイ地図＞

A　生態系保全型統合農法を
　　　　 推進する村づくり
　　　チェンマイ県オムコイ郡
　　　　　バンピアン行政区

※このプロジェクトは外務省"日本NGO連携無償資金協力"の助成を受けて実施しています。

　B　棚田づくりプロジェクト
　 ナーン県プア郡プーカー地区　　
※このプロジェクトは"地球環境日本基金"の助成を受けて実施しています。

C　自然エネルギープロジェクト
　ランプン県トゥンファチャーン郡
※このプロジェクトは終了しました。

ナーン県プア郡プーカー地区は1988年国立公園に指定された、約1,704ｋ�u、標高800から1,980ｍの山々を頂く広大な地域です。気温は寒暖差が非常に大きく、寒い季節の夜間には2度まで下がり、暑い時期には32度まで気温が上がることもあります。年間雨量は平均で1,950ｍｌ。しかし、雨季に集中的に降るので、この時期はほとんど霧に覆われたような状態になります。この地域に流れるナーン川は、多くの支流を集めて下り、下流ナコンサワン県でチャオプラヤー川としてバンコクに流れ着く、最も重要な水源です。この水量はチャオプラヤー川の約50％を担っているのです。
国立公園指定以降、定住政策が徹底して伝統的な村人の生活形態である移住は禁止されました。ここに点在する22カ村は、国立公園に指定される以前、古くは14世紀ナーン王朝時代からラオス、ミャンマーなどから徐々に移住してきた人々が集落を作っています。
現在、この村々には約1,00世帯、6,000人ほどが暮らし、主に焼畑輪作による陸稲栽培を行って生活しています。主に、タイ族、ティン族、ラワ族です。1世帯の平均収入は3,000バーツ〜5000バーツ。貧困対策も切実な問題です。
プーカー山国立公園指定以前には、生態系の崩壊が著しく、荒廃した森林部分が30％をしめていましたが、指定以降村人の耕作地と居住地域を制限し保護政策を行なったため、貴重な野生動物や樹木が生息するようになりました。村人の使用できる土地は現在、国立公園全体の10％以下となり、この中でこれまでよりも周期の短い輪作農業を営むことになったわけです。
また、土地利用に伴う村人と国立公園側の葛藤も見逃せません。国立公園側としては村人を締め出したいところですが、「やむなく居住を認めている」、「使わせてやっている」という考えです。
村人は限られた、狭い土地で何とか生きていかなければならない不自由をさせられているという状況です。

タイ語でトゥンとは土地、フアとは頭、チャーンは像を意味しています。その名の通り、昔はここが像の通り道だったということで、豊かな原生林であったことが分かります。ランプーン県トゥンファチャーン郡は、標高700-800メートルのなだらかに続く山峰に村々が点在する景観のところです。工業団地で有名なランプーン市から約1時間半ですが、3地区(タキアンポン、トゥンファチャーン、バンプアン)、35のコア村、5つのサテライト村の村人たちは、稲作と換金作物のトウモロコシやラムヤイ(ロンガン)などの農業を営んでいます。郡の総面積は486k�u(東京23区が617k�u、横浜市が437k�u)、人口は17,376人、戸数4,706戸、民族はタイ族とカレン族です。
ピン川の支流リー川流域に位置し、もともとは水の豊富なところでしたが、近年の農地拡大や森林伐採などによって土地の荒廃と水の枯渇が目立っています。乾季には水不足に悩まされ、雨季には洪水の被害に悩まされるという状況から脱却するために、村人たちはネットワークを作って環境委員会を発足させ、手作りの環境教育や里山保全に取り組み始めています。各村には小学校しかなく、郡にひとつしかない中高校に通える子どもは一握りしかいません。こうした村の事情からも、伝統の技術を生かして環境に取り組もうという機運が高まってきたところです。

チェンマイ県オムコイ郡

チェンマイ県オムコイ郡は標高1,440−1,900mの高原で、6地区（ナーキアン、ソプコーン、オムコーイ、ヤーンピアン、メートゥン、ノイジョン）、95のコア村、232のサテライト村からなります。チェンマイ市内を流れるピン川の15の支流の1つメートゥン川流域に位置します。郡の総面積は1,855k�u(大阪府が1,897k�u)、人口は58,820人、民族はカレン族がほとんどを占めます。
主な産業は農業、6−8年の輪作による高地焼畑農法、キャベツ、トマト、トーガラシが換金作物で牛の放牧も行われています。山が迫っていること、傾斜が厳しく細い水路が雨季にだけ水を供給できる程度であることなどから、農作物の種類も限られ、他の産業進出も困難であり、最貧困地域として知られています。北タイ農村地域の平均年収が12,000バーツ(約36,000円)ですが、この地域は6,700バーツ程度です。
オムコイ群ヤーンピアン地区は森林が豊かで、樹木の数も多く、野生動物、特に野生の象やトラなどの生息する地域です。ここを流れるメーハット水流の保護がこの地域の重要課題になっています。マーハット川は、クンハット村を水源地として6つの支流が9カ村を潤し、下流のソプハット村でメートゥン川と合流します。村人たちの生活水としては重要な水源ですが、乾季には枯渇することが多く、またこの水の水質は衛生局調査では危険度3とされ、各村の人々の病気を引き起こしています。